DORIS DUKE, L’HISTOIRE D’UNE RICHE HÉRITIÈRE
24 04 2007
Doris Duke (né le 22 novembre 1912 – décédé le 28 octobre 1993) était une riche héritière et une philanthrope américaine.
Naissance
Né à New York, Doris Duke était le seul enfant du magnat du tabac et de l’énergie électrique James Buchanan Duke et de sa deuxième épouse, l’aristocrate du Sud, Nanaline Holt Inman. Son père, un bienfaiteur important de l’Université portant le nom de son père est mort en 1925 justes quelques semaines avant son treizième anniversaire. Selon sa volonté il a laissé approximativement la moitié de son domaine énorme au Duke Endowment et le reste, estimée à $100 millions (environ $1 milliards de dollars de 2005) à Doris.
Duke Energy Power en Caroline du Nord
Ses premières années
Duke a été élevé dans une maison urbaine conçue par Horace Trumbauer au coin de la cinquième avenue et à l’Est de la soixante-dix-huitième avec sa mère qui était veuve. Elle a été quotidiennement conduite à l’école privée dans une limousine avec chauffeur. Le personnel des bonnes qui se sont occupée d’elle a gardé des livres de photographies de tout son habillement pour projeter et coordonner sa garde-robe. Toute sa vie elle a eu des gardes de sécurité privés pour écarter la menace d’enlèvement en échange d’une rançon. Aujourd’hui, cette maison, Duke House de James B., est la maison de l’Institut Universitaire des Arts Fins de New York.
Le manoir colonial de James B. Duke, originellement Lynnwood (White Oaks), à Charlotte à côté du magnifique parc Myers en Caroline du Nord, a subit des rénovations majeures. Il a été agrandit en 1915 pour contenir 45 chambres et 12 salles de bain ainsi qu’un jardin de 15 acres. Une fontaine de 150 pieds a été construit puisant son eau directement de la rivière Catawba. Il y a vécu de 1919 jusqu’à sa mort en 1925.
Photos du bas : Sa résidence à New York après la mort de son père
Étant très mature pour son âge, elle avait l’habitude de la richesse et poursuivait une variété d’intérêts comprenant les voyages autour du monde et les arts, vivant pendant un certain temps à Paris en France. Toujours une amoureuse des animaux, en particulier des chiens, plus tard elle est devenue une ardente défenderesse de refuge pour la faune, une protectrice de la nature environnementale et une patronne pour la conservation historique. Tout en habitant Hawaï elle est devenue la première femme à faire de la compétition de surfing surfant sous la tutelle d’un champion olympique, Duke Kahanamoku, et de son frère. Son intérêt pour l’horticulture a mené à une amitié avec le gagnant du Prix Pulitzer l’auteur renommé et fermier scientifique Louis Bromfield qui a géré la ferme de Malabar, sa maison à Lucas en Ohio (comté de Richland). Aujourd’hui, sa ferme fait partie du Parc d’État de la Ferme Malabar, rendu possible par la donation de Duke qui a aidé à l’achat de la propriété de Bromfield après sa mort. Une section des bois lui est consacrée et porte encore son nom à ce jour.
MALABAR FARM
Ses maisons
Doris Duke a acquis un certain nombre de maisons, y compris la Duke Farms et le Duke Gardens, un domaine de 2 700 acres (11 kilomètres ²) dans Hillsborough au New Jersey, Rough Point, un manoir de style anglais de 115 pièces habité par sa mère à Newport, Rhode Island (où le bal donné en son honneur en tant que débutante dans la haute société a été tenu), un domaine qu’elle a appelé « Shangri La » à Honolulu, Hawaï ; et « Falcon’s Lair » à Beverly HIlls en Californie qui était par le passé la maison de Rudolph Valentino.
FALCON’S LAIR
Elle a également possédée deux appartements à Manhattan : un appartement de luxe sur Park Avenue dans un bâtiment où beaucoup de célébrités ont vécu et un autre appartement près de Time Square qu’elle avait l’habitude d’utiliser exclusivement comme bureau pour surveiller ses affaires financières et maintenir ses livres et registres. Il y avait une société légale qui contrôlait toute ses affaires et payait son personnel et s’occupait de tous ses domaines. À un point tel qu’elle a acheté son propre Boeing 727 en redécorant l’intérieur, pour voyager entre ses maisons.
Son appartement à Manhattan sur Park Avenue (bâtiment en rouge)
Rough Point a été le centre d’un des épisodes controversés de la vie de Duke. Le 7 octobre 1966, Duke et son décorateur d’intérieur, Eduardo Tirella, étaient devant la grille de Rough Point. Pendant que Tirella sortait du siège du conducteur pour ouvrir la grille manuellement, Duke s’est glissé du siège du passager pour conduire la voiture après avoir passé la grille et « accidentellement » (elle l’a dit plus tard) a fait avancer la voiture, traînant Tirella à travers la rue, voiture qui l’a écrasé contre un arbre, le tuant immédiatement. Le station wagon de Chrysler avait une transmission à bouton-poussoir sur le tableau de bord et Doris a appris à conduire sur une voiture à transmission manuelle avec un levier de vitesse sur la colonne de direction et une pédale d’embrayage sur le plancher et tout ceci a contribué à la confusion dans cette situation. La police de Newport en est venue à la conclusion que c’était « un accident malheureux » une semaine plus tard. Le chef de la police s’est résigné à démissionner à la suite de l’enquête. Elle n’a jamais été accusée d’aucun crime - quoiqu’elle ait vraiment payé une somme à la famille de Tirella “environ cinq chiffre” après un procès civil mais des incartades comme celles-ci ont tendance à éclipser ses bonnes actions.
Rough Point a été ouvert au public en 2000 ; on ne permet à l’intérieur pas plus de 96 personnes par jour.
DUKE FARMS ET DUKE GARDENS
Ses mariages
Duke s’est marié deux fois, la première fois en 1935 à James H. R. Cromwell, le fils de la doyenne de la société de Palm Beach en Floride, Éva Stotesbury. Cromwell, un nouvel avocat dans les affaires s’est servit de la fortune de son épouse pour entrer dans l’arène politique, devenant ambassadeur américain au Canada en 1940. Le couple a eu une fille, Arden, qui n’a vécu que durant une journée seulement. Ils ont divorcé en 1943. {La soeur de James Cromwell était Louise Cromwell Brooks la première épouse de Douglas Mac Arthur}.
1ER MARI JAMES H. R. CROMWELL
Sam Kahanamoku (2ème photo à gauche), Doris et James
2ÈME MARI PORFIRIO RUBIROSA
Le 1er septembre 1947, alors qu’à Paris en France, elle est devenue la troisième épouse de Porfirio Rubirosa, un diplomate de la République Dominicaine et play-boy notoire, elle a apparemment payé son épouse, Danielle Darrieux, 1 millions de dollars pour ne pas contester le divorce.
Danielle Darrieux
En raison de sa grande richesse, le mariage de Duke et Rubirosa a attiré l’attention du département d’état des États-Unis qui l’a avertie à l’avance contre l’emplois de sa fortune pour favoriser des coups politiques. Bien que ses avocats aient protégé ses intérêts financiers avec un accord prénuptial, elle donnait toujours à Rubirosa plusieurs million de dollars en cadeaux, y compris une écurie de poneys de polo, des voitures de sport, un bombardier B-25 converti, et en conclusion, une maison du 17e siècle à Paris dans le règlement de divorce. Tandis qu’elle avait plus tard un certain nombre de liaisons, Duke ne s’est jamais remariée.
Sa philanthropie
Duke a passé ses étés à Newport dans le Rhode Island, où beaucoup de l’élite riche de l’Amérique tel que la famille Vanderbilt avait construit leurs manoirs d’été. Là, elle a créé la Fondation de Restauration de Newport en vue de préserver plus de quatre-vingts bâtiments coloniaux de la ville. Elle a effectué beaucoup de travail philanthropique et était une bienfaitrice importante dans la recherche médicale et du bien-être des enfants. Sa fondation d’aide indépendante, créée quand elle avait vingt et un ans, s’appelle la Fondation Charitable Doris Duke.
Putting on the Ritz
Doris était le bénéficiaire à vie de deux Trusts créées par son père en 1917 et 1924. Le revenu des Trusts était payable aux enfants de Doris après sa mort. En 1988, à l’âge de 75 ans, Doris a légalement adopté une femme de 35 ans appelée Chandi Heffner, qui était une passionnée de Hare Krishna que Doris avait rencontré dans une classe de danse. (Doris n’a eu aucun enfant vivant.)
Doris Duke, à gauche, avec sa fille Chandi Heffner,
à droite, et Imelda Marcos au Merrie Monarch Hula
Festival sur La Grosse Ile en 1989.
Mais après avoir adopté Chandi, les deux femmes ont eu plusieurs différents. Selon les volontés de Doris elle a spécifiée qu’elle ne voulait pas que Chandi puisse tirer bénéfice des Trusts de son père et qu’elle regrettait d’avoir adopter Chandi. Après la mort de Doris, Chandi a poursuivi les administrateurs des Trusts créées par le père de Duke, qui a réglé l’affaire avec Chandi pour $65 millions de dollars. En 1992, à l’âge de 79 ans, Doris s’est fait remontée le visage. En essayant de marcher tandis qu’elle était encore étourdie par la chirurgie, elle est tombée et s’est cassé une hanche.
La milliardaire est morte en 1993 à l’âge de 80 ans et quoiqu’elle soit une reclus depuis quelques décennies, dû à ses traumatismes qui ont été rendues publiques : ses mariages ratés, des liaisons amoureuses torrides, l’homicide accidentel qu’elle a commis, sa tardive et infortunée adoption, et ensuite il y avait sa volonté - signer, lutter pour garder quelques connaissances, parce que Duke a été mentalement frappé d’incapacité. Elle a nommé son maître d’hôtel ombrageux, louche et alcoolique comme co exécuteur de sa propriété et y a inclus un legs de 100,000 $ pour un de ses chiens.
Elle a laissé pratiquement toute sa fortune estimée à $1.3 milliard US, quoiqu’elle ait donné un montant considérable d’argent durant toute sa vie à sa fondation charitable, sur laquelle elle a mis son maître d’hôtel Irlandais Bernard Lafferty comme responsable. Un procès lancé par le médecin de Duke, Harry Demopoulos a eu comme conséquence que Lafferty a été renvoyé de son poste. Il est mort peu après. Depuis ce temps, sa fondation prospère. Ses nombreux voyages avaient mené à un intérêt pour une variété de cultures qu’elle a rencontrées et au cours de sa vie elle a acquis une collection considérable d’art asiatique islamique et du sud-est. Ses maisons font maintenant partie de sa Fondation Charitable et la propriété de Shangri La à Hawaï est maintenant un musée financé par la Fondation de Doris Duke pour l’art islamique.
SHANGRI-LA
Doris Duke était une femme bizarre, mais généralement de bon goût. L’héritière du Tabac américain et la puissance de sa fortune, ont été en concurrence avec la Reine Elisabeth d’Angleterre et la Reine Juliana des Pays-Bas pour le titre de la femme la plus riche du monde. Sa vie était le le sujet préféré des tabloïdes - et en 1999 un film pour la télévision mettant en vedette Lauren Bacall a été fait. Elle était aussi une ardente défenseuse de l’environnement et une collectionneuse bien informée sur l’art et les antiquités.
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Vente 1461, Lot 111
Cartier
Un magnifique collier de la Belle Époque en diamants et perles
Estimation: $800,000-1,200,000
Vente 1461, Lot 107
Cartier
Une montre exquise Art Deco, bracelet en émeraudes et diamants
Estimation: $250,000-350,000
Vente 1461, Lot 110
Tiffany & Co.
Une exquise bague rectangulaire d’approximativement 19.72 carats
Estimation: $800,000-1,200,000
Vente 1461, Lot 79
David Webb
Un spectaculaire collier fait de rubis et de perles de cultures
Estimation: $80,000-120,000
Vente 1461, Lot 104
Un magnifique collier deux rangs en émeraudes
Estimation: $300,000-400,000
L’hôtel particulier du Duke à Newport a été impliqué dans une bataille judiciaire pendant plusieurs années, mais est maintenant ouvert aux visites publiques. La structure de style manoir anglais de 115 pièces, a été achevée en 1891 pour un héritier de la fortune du chemin de fer Vanderbilt et il a été acheté en 1922 par le père de Duke, James Buchanan. La société de Duke (au début des années 1900 a contrôlé plus de 90 % de toutes les ventes de cigarette aux États-unis), est un des endroits les plus visités de la ville, et l’on ne permet pas à plus de 72 personnes par jour d’y entrer.
Rough Point, est l’endroit où le bal, ou Duke a été présentée à la société comme débutante, a été tenu peu de temps après le crash de la Bourse en 1929. Il est situé à la sortie de la ville sur l’Avenue Bellevue, autrefois exclusive, près d’autres palais datant de l’âge d’or, parmi eux « The Breakers », « Marble House » et « The Elms ». Le mobilier dans la plupart des hôtels particuliers de Newport reflète la fin des années 1800 ou le début des années 1900, mais quand on dirige son regard sur Rough Point il est à peu près comme il était quand Duke l’a vu pour la dernière fois. Par toute son opulence, l’endroit a envie de ressembler à quelqu’un, bien que quelqu’un soit assez riche pour acquérir un musée et y vivre pour toujours.
ROUGH POINT
Chambre de musique
Chambre
Solarium
L’apparence fournit un contraste avec les maisons voisines, mais plus significatif est la qualité des peintures exposées. Les joyaux incluent des spécimens par des maîtres de la Renaissance hollandaise et italienne, quelques exemples majeurs de peinture de portrait anglais, des tapisseries Flamandes et de la céramique chinoise exquise.
Doris est devenue qualifiée en conservation, conseillant et travaillant parfois même à côté de ses experts de restauration. Beaucoup de ces objets ont été exposés à sa propriété de Somerville dans l’état du New Jersey.
Le goût singulier de Duke ressort dans plusieurs pièces, y compris deux points culminants, le grand hall et la chambre de musique (selon l’avis de plusieurs elle était une pianiste de jazz compétente qui a même composé quelques airs). Mais nulle part son inclination pour des combinaisons excentriques plus évidente que dans sa chambre à coucher, où les habilleurs des tables et autres meubles Charles X sont finis de nacre. La chambre jaune citron dont les tissus principaux sont de riches violets est si savamment exagérée que ça prend deux ou trois minutes pour remarquer qu’un Renoir est accroché en travers du lit.
Le solarium ne contient pas de chefs-d’œuvre, mais avec sa vue sur l’eau et la côte de Newport, il est facile de voir pourquoi elle était la pièce préférée de Duke. On dit que Doris a laissé ses chameaux favoris Bébé et Princesse, l’occuper pendant un ouragan. Les chameaux qui ont fait un peu de dégâts étaient toujours là, faisant partie de la transaction quand elle a acheté un avion à réaction d’un homme d’affaires du Moyen-Orient.
Presque tout de Rough Point semble avoir une histoire s’y rattachant. Même la grille massive devant la propriété a un pedigree choquant, Doris y ayant écrasé son architecte d’intérieur nommé Édouard Tirella avec son station wagon. On lui attribue le fait qu’avec la fortune de son père, elle a possédé plusieurs petites compagnies et beaucoup de gens de Newport croit que les millions qu’elle a dépensé pour rénover presque 200 logements coloniaux a aidé leur ville à survivre en tant que destination touristique.
Malgré l’évidence de son engagement dans la conservation précèdent la mort de Tirella, quelques gens du pays soupçonnent toujours que la préoccupation de Duke dans la restauration de leur ville faisait partie d’une opération de camouflage. S’il en est ainsi son argent n’a pas mis fin aux rumeurs et l’ouverture de Rough Point ne fera que les ranimer. Mais si vous marchez sur bord de mer à Newport, vous partirez probablement avec l’idée qu’il y avait plus à dire sur cette héritière que toutes les rumeurs qu’elle a engendrée.
La Newport Restoration Foundation a été fondé en 1968 par Doris Duke.
Visitez Rough Point
Vous pouvez visiter Rough Point seulement en visites guidée par autobus qui partent du Centre des Visiteurs de propriétés de Newport (23 Amérique Ave., Tél. : (401) 845-9130. Les réservations peuvent être faites au Centre ou par la Fondation de Restauration de Newport (401) 849-7300. Vous pouvez aussi faire des réservations en ligne par la Fondation, quelques places sont disponibles seulement en ligne, vérifiez donc le site Web si on vous dit au téléphone qu’il n’y a aucune place quand vous voudrez visiter. Les visites ont lieu du milieu de mai au début de novembre du mardi au samedi et du jeudi au samedi le reste de l’année. Le temps des visites varie, mais les premières visites démarrent à 10h00 durant toute l’année. Le coût pour les adultes est de 25 $ (une surtaxe de 3 $ pour des achats en ligne).
Doris Duke dans la culture populaire
Un certain nombre de livres ont été écrits à son sujet et en 1999 ainsi qu’une mini série de quatre heures pour la télévision (Lauren Bacall tenant le rôle de Doris Duke et Richard Chamberlain dans le rôle de Bernard Lafferty) a été créée avec le titre : Trop Riches : La vie secrète de Doris Duke.
Sa vie a été également le sujet en 2006 du film Bernard et Doris, avec Susan Sarandon dans le rôle de Doris Duke et Ralph Fiennes dans le rôle de Bernard Lafferty, film qui a été présenté au Festival du Film de Toronto.
Références
- La volonté de Doris Duke
Jesse Dukeminier et Ass., Volontés, Trusts et Domaines (Aspen Publishers 2005) pages 93-94.
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